氙气大灯，对于大家来说是个熟悉又陌生的名字。在十多年前，氙气大灯还是高级配置，只有豪华车或者普通品牌的高配版车型才能享受，低配就只能用“蜡烛”一般的卤素灯，所以大家对氙气灯很熟悉。
然而近些年新推出的车型，几乎全部都采用LED大灯作为高级配置，再难看到氙气大灯的身体，它已经慢慢没有了存在感，所以大家感到陌生。
你可能会好奇，明明卤素灯更低级，为什么是氙气灯迅速被淘汰呢？LED比起它来又有什么优势呢？这事还得从头说起。
最早的汽车是用煤油灯照明的，与老式马车无异。直到20世纪20年代，随着白炽灯的发明以及汽车供电系统的实装，车子才总算用上了电灯。在白炽灯的早期应用中，工程师们发现白炽灯的可用照明亮度比较低，寿命较短，而且在使用一段时间后灯泡内壁会渐渐变黑。
于是工程师们将卤族元素气体（通常是碘或溴）充入灯泡内部，在钨制灯丝发光发热时，被蒸发的钨会因为卤素的作用，重新回到灯丝上，行成循环。通过这种再生循环过程，灯丝的使用寿命不仅得到了大大延长，同时由于灯丝可以工作在更高温度下，从而得到了更高的亮度，更高的色温和更高的发光效率。充入了卤族元素气体的白炽灯，有了一个新名字——“卤素灯”。
在此后的几十年里，卤素灯成为了制霸世界的存在，也几乎是汽车大灯的唯一选择。直到90年代，氙气大灯出现了，成为了更高级的选择。氙气大灯的全称是（HighIntensityDischargeLamp）气体放电灯，如名字所示，它是利用气体发光的。氙气灯的本质是，在石英灯管内充入惰性气体——氙气，去掉了卤素灯中灯丝，然后通过安定器，将汽车的低压电转化为超高压电输入灯内，氙气会瞬间被电离并发出极亮的白色电弧，于是就有了照明效果。
氙气灯的照明亮度是卤素灯的3倍以上，耗电量却仅为其2/3，由于取消了灯丝，氙气灯的寿命也更长，能工作超过个小时，另一方面，氙气灯的光照范围更广，光照强度更大，大大提升了驾驶安全性。
而氙气灯相比起卤素灯，最大的缺点就是贵，早期的氙气灯成本是卤素灯的十倍以上，因此只见于豪华车上，首部搭载氙气灯的量产车就是宝马7系（E32）。此后随着氙气灯的大规模量产，成本有所下降，但仍然是卤素灯的两倍有余，车企一般是将其作为高级配置，乞丐版和中配没有，要买顶配才有。
氙气大灯可能以为，自己是初升的太阳，但是仅仅过去十年，它的地位就岌岌可危了。在21世纪初，许多车企已经开始研究LED大灯。这种大灯由能够将电能转化为光的发光二极管组成，本质上就是一种半导体器件。年，奥迪在自己的Q7概念车上首先安装了全LED大灯，在全世界引起