说起慈禧这个女人，大家对她又佩服又十分厌恶，佩服的是她在男尊女卑的古代，能够在朝堂上呼风唤雨，让一帮男人跪拜了几十年，而让人厌恶的地方就是她的奢靡，据说慈禧的生活非常奢靡，,每次吃饭都有多样菜，专为慈禧做饭的厨房大约有多人，多个炉灶，洗一次澡就得用掉高级毛巾条，这些毛巾都是用黄丝线绣的金龙，而且一叠绣一种姿态，共4叠。
甚至，有人骂她祸国殃民，把晚清的败局都算到她的头上，在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约，阻止戊戌变法，不抗外侵反倒割地求和，不守都城，这些都是导致晚清灭亡的因素。她还是个十分残忍的女人。为了权势，不但杀死自己的姐姐慈安，还软禁光绪帝数年。
清朝末年，西方列强，西方工业产品进入中国，如火车、汽车、电灯、电话、照相机、自来水等，这些东西让渐渐让慈禧非常好奇，于是很多大臣就想尽办法讨慈禧欢心，经常献上一些洋货。年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章决定让慈禧尝鲜电灯，各种野史传闻，慈禧第一次看见电灯泡后，竟然脱口喊出5个字，惹得大臣们捧腹大笑！
据《奉宸苑记事簿》记载，年12月，李鸿章委派恩佑斥资两白银，购买了电灯及15千瓦的发电设备，慈禧看到“长相怪异”的电灯后并不乐意，觉得这个东西不吉利，当大臣们把电灯的神奇讲给慈禧后，慈禧才答应将电灯安在自己仪鸾殿的寝宫，当电灯亮起，瞬间屋内如白昼一般明亮，大家惊呼不已！
慈禧看到后，竟然喊出五个字：“发光的茄子！”在场的大臣们无不感到好笑，但又不敢揭了太后的短面，怕惹怒太后，只好偷偷捂着嘴偷笑。