补光灯主要作用是在缺乏光线条件情况下拍摄时提供辅助光线，以得到合理的画面素材，摄像补光灯已经具有调节亮度、色温，显示剩余电量等优良的操控性能。植物补光灯的作用就是给植物补光，根据植物的需求调整光照时间与光照强度，给植物生长合适的光照。
补光灯，是用来对某些由于缺乏光照度的设备或植物进行灯光补偿的一种灯具。人们所说的补光灯通常有三种，一种是摄像温室补光灯（也叫植物补光灯）、摄影补光灯（也叫摄影灯或相机补光灯）、车牌补光灯（也叫白光灯）。
植物补光灯最开始在温室大棚里应用很广，因为大棚里种植反季节作物，受天气和环境影响，光照严重不足，不足以支持植物的健康生长。
以前的摄像补光灯都是采用卤素灯泡，外接市电，现已淘汰。使用的大多是LED补光灯。由于其光效率高、低电压、体积小、寿命长、响应速度快、抗震能力强，节能、环保等特性而迅速普及。新一代的摄像补光灯都采用LED发光二极管为发光体，采用可充电池供电，也有部分采用外接市电的供电方式。