爱迪生说：我不是电灯的发明者，我只是灯丝的搬运工
发明大王爱迪生我们没有人不知道，他一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项。但是爱迪生却是一个连小学毕业证都没有的人，他的一生只在小学校园里读过三个月的书。在母亲的耐心教导下，爱迪生刻苦自学，勇于尝试，百折不挠，最终成为“发明大王”。他发明的留声机、电影摄影机、电灯对世界有极大影响。
我们所熟悉的爱迪生孵鸡蛋的故事就是他小时候带着好奇心去尝试的很好的例子。他看到母鸡会孵小鸡，觉得很奇怪，就想自己也试一试。
在爱迪生众多发明之中，比较有争议的，电灯算是一个比较典型的案例。现在很多人认为，爱迪生不是电灯的发明者，只能算电灯的改良者。到底是这么回事呢？我们下面就按照时间轴梳理一下电灯发明的过程。其实，梳理完以后大家就看出来了，爱迪生和电灯，完全是通过买买买和改改改才发生联系并完成青史留名的。
01
年英国的化学家汉弗里·戴维发明了世界上第一个电灯，模型非常简陋，将铂丝固定住通电，铂丝发出了耀眼的光芒，但是由于当时铂的价格昂贵，而且实验中的损耗快，对于普通的老百姓来说完全用不起。戴维发明这种最低端的电灯的时间是年，爱迪生年才出生。
出生于德国的亨利·戈培尔是一名精密机械发明家，年移居到美国纽约，年，他使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光。他的发明今天看来是首个有实际效用的白炽灯。他当时试验的灯泡已可维持小时，但是并没有即时申请设计专利。所以，戈培尔错过了一个绝佳的被历史铭记的机会。年，爱迪生用碳丝制造灯泡，成功燃烧了13个小时。由于亨利·戈培尔早在年就发明出了碳丝白炽灯所以美国专利局裁决爱迪生的碳丝白炽灯发明落于人后，申请专利无效。最后，爱迪生从亨利·戈培尔的遗孀那里将专利买下，才获得了碳丝白炽灯的专利权。
02
年，加拿大的两名电气技师申请了一项电灯专利：向灯泡内充入氮气，用通电的碳杆发光，由于缺少足够的资金的支持，使得它们不能继续完善这项发明，最终在年把这项专利卖给了爱迪生。爱迪生购入专利后尝试在其基础上改良灯丝，终于在年制成了以碳化纤维作为灯丝的白炽灯泡，称之为“碳化棉丝白炽灯”。这种白炽灯能持续亮大约个小时。
03
年，英国人约瑟夫·威尔森·斯旺开始研究电灯。年，斯旺完成了“真空下用碳丝通电的灯泡”，并立刻申请了英国的专利。年12月，英国的真空抽离技术已经能够投入使用了，斯旺立刻捡起了自己丢下多年的工作，发明了真空环境下的碳丝灯泡。
斯旺，也译作斯万这个专利，本来应该是人家戈培尔的。斯旺申请专利以后，开始在英国建立公司，在各个家庭中安装电灯。
在年，爱迪生受到了斯旺的启发，改进了斯旺的碳丝，利用碳化纤维作为灯丝让电灯持续发亮超过个小时，也完成了电灯的雏形——碳化棉丝白炽灯，随后爱迪生立刻就让工人投入了量产。
此后，到了年爱迪生确立以钨丝作为灯丝。
其实早在年，西班牙的德普亚尔就发现了钨的熔点高达℃，但是当时制造钨丝的工艺不成熟，所以还不能用在白炽灯上。直到年，爱迪生的同事库利奇发明了一种拉制钨丝的新工艺，成功地将钨制成了直径0.5微米左右的细丝，并做成钨丝白炽灯，这种白炽灯的生产成本大幅下降，发光强度和发光效率却大大提高了，使用寿命也大大延长了。库利奇也在年取得了这种灯的专利。从此，钨丝白炽灯便成为主流产品。
从这个角度看，钨丝灯泡的专利也是不属于爱迪生的。
爱迪生和斯旺发明电灯的时间非常相近，斯旺的发明在前，爱迪生的发明在后，所以爱迪生不是发明电灯，而是改进电灯。
爱迪生获得戈培尔的专利权之后，打算把这种电灯卖到英国。结果爱迪生刚刚开始开拓英国市场，在英国的瑟夫·斯旺控告爱迪生侵犯专利并将爱迪生告上了法院，但后来他们在法庭外和解，并于年双方合伙在英国成立公司，并用两个人的名字合在一起命名公司为爱迪万公司。最后，斯旺还将他的所有权益和专利都卖给了爱迪生。由此可以看出爱迪生也是一个有商业天赋的商人。
除了斯旺和爱迪生，还有许多发明者也都参与了电灯的发明，如果所有的发明者都算上，爱迪生连前20都算不上。
就像大家看到的，的确不是爱迪生发明的灯泡，爱迪生在这个过程中，采用购买专利和不断改进的双重办法，使灯泡越来越耐用，这个功劳，爱迪生还是很大的。
而且爱迪生和他的团队是首先将电灯大规模商业化的，他们第一个把灯泡量产拿出来卖，并让灯泡普及到千家万户，极大地改善了人们的生活方式。由此爱迪生成为了被公认的电灯发明人。
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历史的反思：可见，电灯是时代大发展造出来的，爱迪生也在这个大变革的时代（第二次工业革命也就是电气革命）中大踏步前进，这个时代成就了爱迪生，而爱迪生也为这个时代添上了浓墨重彩的一笔。
人处在大发展的年代，一定要利用好时代所带来的红利，实现自己的飞跃，自我价值的突破。莫要做碌碌无为，被时代抛弃的人。
时代洪流中，就要像爱迪生！