高达60％的ARF患者可进展为RHD。心内膜、心包或心肌均可受累。瓣膜损害是风湿性心脏炎的标志。几乎均会累及二尖瓣，有时和主动脉瓣合并受累，单独的主动脉瓣受累罕见。我们来看北京中医药大学中医学院李丽娜医生介绍：
肺动脉瓣和三尖瓣的损害常继发于左侧瓣膜病导致的肺动脉高压。早期瓣膜受损导致反流。在接下来的年月里，多因反复发生的瓣叶增厚、瘢痕形成、钙化，可导致瓣膜狭窄。因此，在新发病例中心脏炎的特征性表现为二尖瓣反流，有时伴有主动脉瓣反流。心肌的炎症可影响心脏电传导途径，导致PR间期延长（I度房室传导阻滞或罕见的更高的阻滞）和第一心音减弱。
RHD患者在其瓣膜病变进展为心功能衰竭前常数年无症状。此外，尤其是在资源贫乏的地区，往往难以做出ARF的诊断，所以儿童、青少年及年轻的成年人可能患了RHD但却并不知情。这些病例可通过超声心动图确诊，听诊对于无症状的RHD患者来说缺乏敏感性和特异性。对于RHD高患病率的人群，在学龄儿童中筛查超声心动图已经变得越来越普遍，这得益于便携式超声心动图的技术发展和基于UCG诊断RHD的指南的统一。
尽管基于超声心动图做出了RHD的诊断后应开启二级预防治疗，但该临界RHD的临床意义尚未明确。