８岁的小明读二年级了，平时身体很好的他近段时间不知为什么，常常在晚上出现下肢关节疼痛，有时还会在深夜从熟睡中或梦中痛醒，令父母不知所措，而第二天小明又若无其事很正常地上学。这到底是什么病呢？儿子腿痛，父母心痛，医院保健科儿童生长发育专科门诊求治。经过各种检查排除器质性疾病后，诊断为“生长痛”。
什么是“生长痛”呢？“生长痛”是少年儿童在生长发育过程中常见的一种症状。主要表现为儿童长期间歇性发作的下肢疼痛。疼痛的部位，在两膝前侧或两侧交替疼痛，酸痛、针刺样痛，或讲不清的痛。发作频率以每周或每月一次多见，每次痛的时间大约在１０分钟－－１小时左右，而且是常常在夜间发作，疼痛发作时，全身和患肢无其它症状和体征，疼痛消失后一切又正常。如检查发育、营养、身体高、体重正常，测定血钙、血沉、抗Ｏ、类风湿因子均正常。发作后第二天早晨醒来疼痛消失，且肢体活动不受妨碍，又可以正常地上学和活动。
“下肢痛会不会是类风湿性关节炎？为什么总是在深夜发作？有时天气不好也会发作呢？”这是父母们最担心的问题。其实，儿童风湿热、类风湿性关节炎、也常伴有下肢疼痛，这些病可通过血沉、抗Ｏ、类风湿因子、Ｘ线检查及临床表现等进行鉴别排除。对生长痛的诊断，有４项标准：一是有或无诱因的不定期间歇性下肢疼痛，不伴跛行；二是疼痛病史至少３个月，发作５次以上；三是疼痛部位固定，局部无红肿热等体征，能自行缓解，随后一切正常；四是临床及实验室检查排除其它引起肢体疼痛的器质或全身性疾病。生长痛的病因至今未明，可能是因组织中废物积聚，也有学者认为与儿童生长快、过度疲劳、天气变化、潮湿、姿势缺陷、精神因素等有关，其机理可能与骨骼韧带生长时其周围神经、肌腱不能相应增长以致产生牵拉痛，所以被称为“生长痛”。至于孩子为什么夜间发作，可能与白天奔跑太多或剧烈活动等容易引起疲劳疼痛，所以多在上半夜或有时在深夜从熟睡中惊醒发作。
“生长痛”的治疗至今尚无满意方法，通常在疼痛时给予局部按摩、热敷、涂风油精或服用水扬酸制剂后症状减轻，并能自行缓解，随后一切正常。生长痛发病最常见是7--9岁的少年儿童，随着年龄的增长而发病率降低，大多数孩子发育成熟后疼痛消失。
另外，也可以每天晚上睡觉前,可以用温水给孩子泡泡双脚,对下肢关节,肌肉做一些适当的局部按摩,还可服用适量的维生C.。平时应关照孩子,不要活动过度,注意适当休息,锻炼身体应循序渐进。孩子处在生长发育时期,营养需求量大,在日常饮食中,要加强营养,注意平衡膳食,荤素搭配,尤其要积极鼓励孩子每天摄入一定量的奶制品,牛奶所提供的优质蛋白质和丰富的钙能补充机体快速生长的营养需要。
